Un Mensaje del Presidente
El Reverendo Heber C. Jentzsch Iglesia de Cienciologia Internacional
ste año, al celebrar el cuadragésimo aniversario de la Iglesia de Scientology, nuestra religión se extiende por todo el mundo. Hoy en día, casi 13.000 miembros de staff de la iglesia administran la religión a unos 8 millones de miembros, a través de 2.318 iglesias, misiones y organizaciones relacionadas en 107 países y en 31 idiomas. Cada año, aproximadamente 500.000 personas participan en servicios de Scientology por primera vez en una de nuestras iglesias o misiones.
Hace años, L. Ronald Hubbard predijo que Scientology avanzaría en la medida en que funcionara. Los primeros 40 años han demostrado que él tenía razón y que Scientology funciona. La verdadera historia de Scientology se refleja en los milagros que experimentan a diario sus millones de feligreses; en su atractivo para todo tipo de personas de todas partes del mundo; en su atractivo para el artesano y el académico, para el obrero y el oficinista, para los profesionales, los hombres de negocios e incluso para algunas de las celebridades más famosas en la industria del espectáculo.
Pero concentrarse en quiénes son los Cienciólogos (ScientologistsM.R.) es pasar por alto lo realmente importante de Scientology. Lo realmente importante es que la Iglesia y sus miembros trabajan duro para hacer de este mundo un lugar mejor en donde vivir, para ellos y para los demás. Scientology se interesa en la mejoría del individuo -- liberándolo de los efectos debilitantes de las drogas, el analfabetismo y los valores morales en decadencia -- y le proporciona un medio para que se mejore a sí mismo y mejore las condiciones de vida. Sin embargo, ofrece aún más. Los Cienciólogos aspiran a alcanzar nuevos niveles de consciencia espiritual en los cuales se encuentran las respuestas a las preguntas fundamentales de la existencia: ¿Quién soy? ¿De dónde vine? ¿Cuál es el significado de la vida? ¿Qué pasará cuando muera?
No ha sido un sendero fácil. A pesar de su popularidad pública inmediata, Dianética y Scientology se enfrentaron a una fuerte oposición desde el principio. El libro Dianética: la ciencia moderna de la salud mental (publicado en España como Dianética: el poder del pensamiento sobre el cuerpo) prometió aliviar la condición humana, proporcionando alivio del trauma y del sufrimiento mentales y de las enfermedades psicosomáticas. Si éstas hubieran sido afirmaciones vacías, Dianética habría venido y habría desaparecido, relegada a una mención pasajera en los periódicos de la época, y Scientology ni siquiera hubiera tenido lugar. Pero el hecho es que, para millones de personas cuyos números crecen cada vez más, Dianética y Scientology proporcionan el medio para una vida mejor, más saludable y más feliz.
Sí, a Scientology le ha tocado su parte de controversia. No ha sido ajena a la publicidad negativa, pero ésa es una suerte que han sufrido todos los grandes movimientos religiosos durante sus años de formación. A veces, los medios de comunicación, ansiosos de noticias sensacionales, citan rápidamente a los pocos, aunque ruidosos, apóstatas que buscan publicidad, mientras que no le prestan atención al testimonio de millones de personas leales a la religión de Scientology. Los gobiernos también han jugado su papel en la publicidad negativa, pero eso también es la regla y no la excepción en la historia de las religiones nacientes.
La simple verdad es esta: si tan sólo una centésima parte de las cosas malas que se han escrito o dicho sobre Scientology fuera verdad, la Iglesia no existiría, y mucho menos estaría creciendo tanto como lo hace.
Uno de los eventos más significativos que sucedieron para neutralizar y disipar las injustas y falsas alegaciones fue la histórica decisión del Servicio de Tributación Interior (Internal Revenue Service, "IRS") de los Estados Unidos en 1993. A través de toda su existencia, la Iglesia había sido acosada por el IRS, que la investigó por casi 40 años.
Sin embargo, los cargos contra Scientology no estaban basados en hechos, sino en rumores infundados de apóstatas amargados, y nosotros queríamos poner fin a esta historia de desconfianza. A petición nuestra, a partir de 1991, el IRS reunió a un equipo de alto nivel para examinar a la Iglesia y resolver su categoría tributaria de una vez por todas. Se reunieron en repetidas ocasiones con los líderes de la Iglesia, inspeccionaron miles y miles de documentos e hicieron cientos de preguntas. Examinaron personalmente el funcionamiento interno de la Iglesia y escudriñaron 10 años de estados de cuentas financieros de todas las organizaciones importantes de Scientology en el mundo. Investigaron el nivel de compensación de los ejecutivos y empleados de la Iglesia en todo el mundo. Incluso revisaron -- y rechazaron -- las alegaciones de los apóstatas que habían generado informes negativos en los medios de comunicación.
Después de este último capítulo de dos años de lo que había sido una guerra que había durado décadas, el IRS, y de hecho todo el gobierno de los Estados Unidos, llegó a la conclusión inexorable de que Scientology era precisamente lo que había afirmado ser durante todo ese tiempo: una religión sincera y genuina en todos los sentidos. Y en este caso -- a diferencia de las alegaciones infundadas en el pasado de los medios de comunicación mal informados y otros -- su decisión se basó en verdaderos hechos documentados y examinados. Hallaron que la Iglesia está tanto organizada como dirigida exclusivamente para fines religiosos y caritativos, que los ingresos de la Iglesia no redundan en el beneficio de ningún individuo o interés privado y que la Iglesia no opera en violación de la política pública.
De acuerdo al IRS, el examen de Scientology no sólo fue el más extenso de cualquier organización religiosa, sino que de hecho fue la investigación más grande de cualquier organización en la historia de esa agencia. La investigación por fin se concluyó el 1 de octubre de 1993, cuando el IRS emitió una serie de cartas de decisión reconociendo la exención de impuestos, por motivos religiosos y caritativos, de las iglesias de Scientology y de todas sus organizaciones relacionadas: más de 150 en total. Además, el IRS determinó que las donaciones por los servicios de Scientology no eran legalmente distintas de las prácticas de recaudar fondos de otras religiones, y permitió que las donaciones a Scientology fueran deducidas de los impuestos sobre los ingresos personales en todo el alcance de la ley.
La decisión del IRS marca el fin de una época y el comienzo de otra, como la mejor prueba del ingreso de Scientology en la corriente principal de la sociedad. La religión ha sobrevivido a la turbulencia de sus años formativos y es ahora una institución religiosa reconocida.
Por supuesto, Scientology sigue apareciendo en las noticias y seguirá haciéndolo. Pero independientemente de la cobertura de los medios de comunicación, buena o mala, en nuestro cuadragésimo aniversario, no cabe duda de que la Iglesia ha tenido éxito. Hemos madurado. Y gracias a nuestra prominencia, con cientos de organizaciones, miles de grupos y millones de miembros en todo el mundo, estamos creando un gran impacto sobre la sociedad.
En los últimos años, la Iglesia no ha escatimado tiempo ni esfuerzo, haciendo todo lo necesario para despejar los misterios y los conceptos erróneos. Los libros sobre Dianética y Scientology se pueden encontrar en todas las bibliotecas públicas y en las librerías locales. La totalidad de sus Escrituras está disponible para cualquiera que desee mejoría espiritual y que aspire a alcanzarla. Los miembros del staff de la Iglesia son abiertos y amistosos, y están más que dispuestos a contestar preguntas.
Esta publicación se preparó para hacer que la Iglesia sea aún más accesible y comprensible para los medios de comunicación y para el público en general. Espero que le sea informativa y útil.
El Reverendo Heber C. Jentzsch
Presidente
Iglesia de Scientology Internacional
